L’ANFR vient de publier son nouveau bilan des antennes 4G déployées sur le territoire au 1er avril, qui récapitule le total d’autorisations en cours et les antennes effectivement activées, classées par fréquence et par opérateur. Retour en détail sur les principales progressions du mois !
Le réseau 4G Orange bientôt au niveau de Bouygues Telecom?
Depuis octobre dernier, c’est Bouygues Telecom qui se distinguait largement en termes de couverture 4G en France: grâce à l’utilisation de la bande de fréquence autrefois dédiée à la 2G, l’opérateur propose une couverture 4G nationale depuis le 1er octobre et même 69% de la population depuis le mois dernier.
Or, à la lecture du dernier rapport de l’ANFR, cette position de leader pourrait être remise en cause dès les prochains mois par Orange, qui accélère au fur et à mesure des semaines son déploiement d’antennes 4G.
Ces derniers éléments pourraient changer la donne en terme d’attractivité du forfait internet mobile de chaque opérateur, car rien ne sert d’avoir un abonnement 4G si vous n’êtes pas éligible à la technologie mobile dans votre région.
Les données publiées par l’ANFR concernant le déploiement d’antennes 4G en mars 2014 confirment en effet cette tendance: Orange se distingue ainsi en mars avec l’activation de plus de 400 antennes 4G LTE, alors que la plupart des autres opérateurs n’ont déployé au mieux que quelques dizaines d’antennes sur la même période.
Beaucoup moins d’antennes 4G chez SFR et Free Mobile
Concrètement, Orange a donc mis en service 435 nouvelles antennes 4G LTE en mars 2014, contre 96 nouvelles antennes pour Free, 57 pour SFR et 27 pour Bouygues Telecom (par rapport aux chiffres d’antennes 4G disponibles en mars 2014).
Au total, Bouygues Telecom reste leader avec 6056 antennes 4G activées au 1er avril 2014, désormais talonné par Orange et se 5424 antennes 4G en service. Le fossé s’élargit entre ces deux opérateurs et le duo SFR/Free: SFR a pour l’instant uniquement activé 1546 antennes, et Free 1211.
Plusieurs nuances sont à apporter à ces chiffres. D’abord, toutes chaque antenne 4G ne se vaut pas, en effet selon les fréquences sur lesquelles elles sont déployées (800 MHz, 1800 MHz ou 2,6 GHz), leur efficacité diffère. On considère par exemple habituellement que la fréquence 800 MHz constitue une fréquence dite en or, car les antennes déployées sur cette fréquence peuvent émettre un signal sur des distances beaucoup plus élevées que sur la fréquence 2,6 GHz.
Du coup, les chiffres bruts d’antennes activées sont à relativiser: par exemple, Orange dispose de plus de 2300 antennes 4G activées sur la bande de fréquence 800 MHz contre seulement un peu plus de 400 du côté de Bouygues Telecom. De même, SFR a déployé la majeure partie de ses antennes sur cette même fréquence, alors que Free Mobile ne dispose d’autorisations que sur la bande de fréquence 2,6 GHz.
L’inconnue de ces chiffres mensuels demeure également l’interprétation des ralentissements de Bouygues Telecom et SFR sur ce segment. Le rachat annoncé de SFR par Numericable à Vivendi, et l’échec de l’offre de Bouygues Telecom, dénoterait-il des indications sur la stratégie de ces deux opérateurs en termes de développement de leur réseau 4G?
Les prochaines semaines pourraient nous donner quelques éléments de réponse, en attendant la forte croissance d’Orange devrait être profitable au marché en intensifiant la concurrence sur les forfaits internet 4G!